Cierre de puertos en la Costa Este ¿Por qué me impacta?

Si pensabas que el efecto mariposa no existe, estás equivocado. Vivimos en un mundo completamente interconectado, y lo que sucede en EE. UU. se refleja en el resto del mundo. La República Dominicana no es la excepción. Hoy, más de 36 puertos de la Costa Este de los Estados Unidos están siendo afectados por una inminente huelga organizada por la ILA (International Longshoremen's Association), que representa a más de 46,000 trabajadores portuarios desde Maine hasta Texas. Estos trabajadores son los encargados de movilizar los contenedores y asegurar el flujo de mercancías en los puertos.

¿Cuál es el conflicto?
La ILA está exigiendo a la USMX (United States Maritime Alliance), representantes de los puertos, un aumento salarial y la postergación de la implementación de nuevas tecnologías en las operaciones portuarias. Los trabajadores temen que la automatización afecte sus empleos. Ambas partes llevaban tiempo negociando sin éxito y, con el contrato vigente expirado el 30 de septiembre, la huelga comenzó el 1 de octubre.

¿Por qué debería importarme?
Durante la pandemia, vimos cómo los precios de los productos aumentaron debido a la escasez de contenedores, los retrasos en los puertos y la falta de personal para movilizar la carga. Entre enero y agosto de 2024, el 34.28% de las importaciones de República Dominicana provinieron de EE. UU., mientras que el 17.95% de nuestras exportaciones se dirigieron hacia ese país. La prolongación de esta huelga podría generar escasez de productos, retrasos en las importaciones y exportaciones, y un aumento en los costos logísticos que eventualmente se traduciría en precios más altos para el consumidor.

¿Qué puertos están involucrados?
Aunque muchos puertos pueden manejar diferentes tipos de carga, algunos tienen especializaciones. Por ejemplo, Baltimore y Brunswick, en Georgia, son puertos clave para la industria automotriz, mientras que Filadelfia se especializa en frutas y verduras. Otros puertos importantes afectados incluyen Boston, Nueva York/Nueva Jersey, Norfolk, Tampa, Charleston y Houston.

¿Cómo afectará esto a República Dominicana?
El impacto dependerá de cuán preparada esté la cadena de suministro de cada empresa. Para los importadores, la clave está en haber anticipado el abastecimiento de sus almacenes. Para los exportadores, dependerá de las medidas adoptadas por sus clientes en EE. UU. Con la temporada navideña comenzando el 1 de octubre, cualquier prolongación de la huelga más allá de las 4 semanas podría generar incertidumbre y dificultades.

A pesar del desafío, las lecciones aprendidas durante la pandemia de 2020 nos han dado mayor capacidad para reaccionar ante estas adversidades. Las cadenas de suministro están mejor preparadas, y es crucial mantenerse informados y adoptar estrategias preventivas para mitigar los posibles retrasos.